Silberbergwerk Bodenmais: Führung im Barbarastollen am Silberberg

Silber, Magnetkies und über 80 Minerale

Am Anfang ging es um Silber. Gefördert wurde silberhaltiger Bleiglanz, und dieses Silber war der Grund, warum am Silberberg überhaupt Stollen getrieben wurden. Nach Wikipedia, dem Landesamt für Umwelt und der Broschüre der Staatsregierung reichte der Silberbergbau bis ins 16. Jahrhundert.

Dann verschob sich der Schwerpunkt. Die Bergleute bauten nun Eisensulfide ab, vor allem Magnetkies und Pyrit. Aus ihnen wurden zwei Produkte gewonnen, die heute kaum noch jemand kennt: Vitriol, also schwefelsaure Metallsalze, und Polierrot, auch Potée genannt, ein feines rotes Pulver zum Polieren. Damit lebte das Bergwerk noch Jahrhunderte weiter, als sich das Silber längst nicht mehr lohnte.

Woher die Erze kommen, erklärt das Gestein. Der Silberberg besteht aus Gneis, und Wikipedia führt den Erzreichtum auf das Zusammentreffen zweier Gneisarten zurück, eines Cordierit-Sillimanit-Gneises und eines Biotit-Plagioklas-Gneises. Das Landesamt für Umwelt beschreibt die Erzkörper als Sulfidlagerstätte: Magnetkies, Pyrit, Zinkblende und Bleiglanz bestimmen das Bild. Silber war darin nur ein Nebengemengteil des Bleiglanzes, der Hauptanteil des Erzes war Eisensulfid. Das erklärt, warum sich der Bergbau nach dem Silber nicht einfach erledigt hatte.

Für Mineraliensammler ist der Silberberg eine bekannte Adresse. Über 80 Mineralarten sind hier nachgewiesen, Wikipedia nennt genau 82. Neben den Erzmineralen nennen das Landesamt und Wikipedia auch Silikate, die im Gneis stecken, darunter violetten Cordierit, weißen Sillimanit und grünlichen Andesin, einen Plagioklas. Das Landesamt für Umwelt führt den Berg als eines von „Bayerns schönsten Geotopen“, einer Auswahl besonders aussagekräftiger geologischer Orte im Freistaat.

Die Ausdehnung des Grubengebäudes erklärt, warum Besucher nur einen kleinen Teil sehen. Rund 20 Kilometer Stollen und Schächte durchziehen den Berg, darin stimmen Wikipedia, das Landesamt und showcaves.com überein. Der Barbarastollen ist davon ein Ausschnitt.

Vom Vitriol zum Polierrot: wie der Berg nach dem Silber weiterlebte

Das Silber trug den Bergbau am Silberberg kaum ein Jahrhundert lang. Bis 1542 stand es nach Wikipedia und dem Betreiber im Mittelpunkt, nebenher wurde bereits Vitriol gesotten; das Landesamt für Umwelt setzt die Wende etwas früher an, um 1530. Danach rückten die Eisensulfide in den Vordergrund, aus denen sich zunächst Vitriol gewinnen ließ. Wikipedia zur Gemeinde Bodenmais nennt als Verwendung das Färben von Textilien.

Die Besitzverhältnisse blieben in diesen Jahrhunderten unruhig. Das Bergwerk wechselte mehrfach zwischen Landesherr und privaten Unternehmern hin und her, so Wikipedia und der Betreiber, der die einzelnen Stationen auflistet: Schenkungen an Hofbeamte, Verkäufe, mehrere Verstaatlichungen. 1772 wurde der Silberberg endgültig verstaatlicht, und mit diesem Schritt stellte man die Produktion auf Potée um, das Polierrot.

Polierrot ist ein feines Pulver aus rotem Eisenoxid. Mit ihm wurden Spiegel geschliffen und poliert; der Betreiber nennt außerdem optisches Glas. Seit wann es dafür verwendet wurde, geben die Quellen unterschiedlich an: Das Landesamt nennt 1750, der Betreiber erwähnt die Verwendung schon für 1715. Unstrittig ist die wirtschaftliche Bedeutung. Für das Landesamt war Polierrot bis zum Ersten Weltkrieg das wirtschaftliche Rückgrat des Bergbaus, Wikipedia datiert die Blüte auf die Jahre 1870 bis 1914, und der Betreiber notiert, dass die Potée-Produktion mit dem Krieg stark einbrach.

Edelmetall spielte da schon lange keine Rolle mehr. Nach Versuchen auf Gold endete die Edelmetallgewinnung 1845 endgültig, darin stimmen Wikipedia und der Betreiber überein. 1927 wurde das Bergwerk in eine Aktiengesellschaft umgewandelt. Die letzte Schicht folgte nach den meisten Quellen 1962, und Ende der 1990er Jahre übernahmen ehemalige Beschäftigte den Betrieb des Besucherbergwerks. Der Betreiber nennt dafür 1997, Wikipedia zur Gemeinde 1998.

Anfahrt und Weg zum Eingang

In Bodenmais führt die Beschilderung „Besucherbergwerk“ beziehungsweise „Silberbergbahn“ zum Berg. Der Eingang liegt nicht am Fuß des Silberbergs, sondern auf halber Höhe, in der Nähe der Mittelstation der Silberbergbahn, einer Sesselbahn. Hinauf kommt man auf zwei Wegen: über einen kurzen Fußweg oder mit der Sesselbahn bis zur Mittelstation.

Wer die Bahn nimmt, spart sich den Anstieg; wer läuft, sieht mehr vom Berg.

Der Silbersteig: Bergbauspuren über Tage

Unter Tage zeigt die Führung den Barbarastollen, über Tage erzählt ein Themenweg den Rest. Der Silbersteig, den der ADAC unter dem Titel „Auf den Spuren der Bergleute“ führt, beginnt nach Betreiber und dem Tourenportal alpen-guide.de am Alten Rathaus in Bodenmais; beide empfehlen, vorher die Ausstellung im ersten Stock anzusehen. Neun Schautafeln stehen entlang des Weges, die erste am Dreifaltigkeitsplatz.

Von dort geht es die Silberbergstraße hinauf, vorbei an der Talstation der Silberbergbahn und an der Barbarakapelle. Die Heilige Barbara ist die Schutzpatronin der Bergleute, und ihr Name steckt auch im Barbarastollen; mehr über sie und ihren Gedenktag steht auf der Seite zum Barbaratag. Weiter oben folgen die Ausgrabungsstätte einer Vitriolölhütte, die an die Zeit nach dem Silber erinnert, und „Gottesgab“, eine große Abbaustelle über Tage, bevor der Weg an der Mittelstation und am Besucherbergwerk ankommt. Der Silberberg selbst ist 955 Meter hoch, so Wikipedia und tourispo.de.

Die Kombination liegt nahe: erst der Silbersteig, dann die Führung im Berg, oder umgekehrt. Wer beides an einem Tag macht, hat die Geschichte des Silberbergs einmal von außen und einmal von innen gesehen.

Ohne Auto ist Bodenmais gut erreichbar. Der Ort ist Endpunkt der Bahnstrecke aus Zwiesel, die zum Netz der Waldbahn gehört; Wikipedia und die Deutsche Bahn führen die Verbindung Zwiesel–Bodenmais.

Bodenmais liegt im Landkreis Regen. Im Bayerischen Wald gibt es zwei weitere Besucherbergwerke mit eigener Seite in diesem Führer: die Fürstenzeche in Lam im Landkreis Cham und das Graphitbergwerk Kropfmühl bei Hauzenberg im Landkreis Passau. Alle Ziele in Bayern und darüber hinaus sammelt die Übersicht der Besucherbergwerke.