Fürstenzeche Lam: Silberbergwerk im Bayerischen Wald und Besuch

1522: Lam wird gefreite Bergstadt

Das Silber veränderte den Ort. 1522 erhob Herzog Wilhelm IV. Lam zur gefreiten Bergstadt, so Wikipedia, und das Bergwerk wie showcaves.com nennen dasselbe Jahr. Mit dem Titel waren Vorrechte für den Bergbau und seine Leute verbunden.

Lam war damit nicht allein. Im selben Jahr erhielt auch Bodenmais diesen Status, wo am Silberberg ebenfalls seit 1463 urkundlich belegter Bergbau umging. Zwei Silberorte im Bayerischen Wald, beide 1463 erstmals greifbar, beide 1522 zur Bergstadt erhoben. Die Parallelen sind auffällig.

Die Blüte hielt nicht lange. 1545 ging die Grube nach Angaben des Bergwerks und von showcaves.com als Geschenk an Herzog Albrecht V., und schon 1546 wurde sie verstaatlicht und stillgelegt. Der Tourismusverband Ostbayern fasst das knapp zusammen: Der Abbau sei aus politischen Gründen eingestellt worden.

Fast anderthalb Jahrhunderte ruhte das Bergwerk danach. Erst 1690 nahm man den Abbau wieder auf, jetzt auf Silber und Kupfer. Diese zweite Phase endete 1732 an technischen Schwierigkeiten; showcaves.com vermutet, dass die Bergleute das zufließende Grubenwasser nicht mehr beherrschten. Auch Wikipedia nennt 1732 als Jahr, in dem der Bergbau aus technischen Gründen zum Erliegen kam.

Der Bayerwaldsmaragd und die Minerale der Grube

Unter Sammlern ist die Fürstenzeche wegen eines Fundes bekannt, der eher nach Schmuckstein klingt als nach Bergbau. Der sogenannte Bayerwaldsmaragd ist ein intensiv grünes Bleimineral. Das Bergwerk beschreibt ihn als einzigartig für den Bayerischen Wald und ganz Mitteleuropa, und die Broschüre der Staatsregierung von 2008 nennt die Fürstenzeche den einzigen mitteleuropäischen Fundpunkt dieses grünen Bleiminerals. Ein Smaragd im mineralogischen Sinn ist er nicht; den Namen verdankt er allein seiner Farbe und Seltenheit. Die Broschüre ordnet ihn als Anglesit ein, ein Bleisulfat.

Wie viele Minerale insgesamt in der Grube nachgewiesen sind, beantworten die Quellen verschieden. showcaves.com verweist auf 82 Arten, die der Mineralienatlas aufführt, das Bergwerk selbst spricht von über 120. Einig sind sich beide darin, dass die Gänge neben Fluorit eine ganze Reihe von Erzmineralen führen. Wer die Grube mit diesem Wissen betritt, sieht die Wände anders: als Ausschnitt einer Lagerstätte, an der Mineralogen seit Jahrzehnten arbeiten. Schon 1961 erschien ein Fachaufsatz von Strunz, Seeliger und Tennyson über Minerale aus der Fürstenzeche, den showcaves.com in seiner Literaturliste führt.

Die Fürstenzeche seit 2024

Mitte 2024 öffnete die Gemeinde Lam die Fürstenzeche wieder als Besucherbergwerk. Das melden sowohl das Bergwerk auf seiner eigenen Website als auch der Tourismusverband Ostbayern, und auch Wikipedia führt die Grube als historisches Silber- und Flussspatbergwerk, das seit 2024 wieder besichtigt werden kann. Damit ist das Bergwerk heute ein kommunal getragenes Ausflugsziel.

Getragen wird der Betrieb von Leuten, die die Grube lange kennen. Thomas Obermüller, dessen Gruppe die Fürstenzeche 1993 wieder öffnete, ist weiter dabei: Der Tourismusverband Ostbayern nennt ihn als denjenigen, der die neuen Führer ausgebildet hat, und das Bergwerk kündigt Fachvorträge des Bergwerksdirektors Thomas Obermüller zur Bergbau- und Ortsgeschichte von Lam an.

Für den Besuch selbst sind zwei Dinge doppelt belegt. Kalt ist es: Das Bergwerk gibt ganzjährig etwa 8 bis 10 °C an, showcaves.com nennt 8,6 °C. Eine warme Jacke gehört deshalb auch im Sommer ins Gepäck, dazu feste Schuhe, die das Bergwerk ausdrücklich empfiehlt. Und barrierefrei ist die Grube nicht. Für Gäste mit Rollstuhl, Rollator oder zwei Gehhilfen ist der Zugang nach Angaben des Bergwerks eingeschränkt oder nicht geeignet, und showcaves.com führt die Fürstenzeche ebenfalls nicht als barrierefrei.

Für die Planung bleiben einige Fragen offen. Über Länge und Dauer der heutigen Führung gibt es nur Einzelangaben, und auch die Saisonzeiten stammen aus Tourismusdatenbanken, die sich möglicherweise gegenseitig speisen. Verbindlich sind die Angaben, die das Bergwerk selbst veröffentlicht. Dasselbe gilt für die Frage, ob der frühere Therapiestollen wieder in Betrieb ist: Belegt ist das nicht, und wer gezielt deswegen anreisen möchte, sollte vorher beim Bergwerk nachfragen.

Anfahrt nach Lam-Hütten und der Osser

Das Bergwerk hat die Adresse Zechenstraße 16, 93462 Lam, im Ortsteil Hütten. Lam liegt im Landkreis Cham im Lamer Winkel, einem Teil des Bayerischen Waldes nahe der tschechischen Grenze.

Mit der Bahn ist Lam erreichbar. Der Ort ist Endbahnhof der Strecke, die von Cham über Bad Kötzting heraufführt; Wikipedia und die Deutsche Bahn nennen die Linie RB 28 zwischen Cham und Lam. Wie weit es vom Bahnhof bis zum Bergwerk im Ortsteil Hütten ist, geht aus den Quellen nicht hervor. Wer mit dem Auto kommt, parkt nicht direkt am Mundloch: Das Bergwerk nennt einen kostenfreien Besucherparkplatz rund 300 Meter entfernt, und auch Wanderbeschreibungen der Gegend starten an einem Bergwerksparkplatz am Ende der Zechenstraße. Die letzten Meter zur Grube sind also ein kurzer Fußweg, den man bei der Planung mit kleinen Kindern oder eingeschränkter Gehfähigkeit mitdenken sollte.

Über dem Tal steht der Große Osser, 1.293 Meter hoch. Geologisch ist er ein Sonderfall: Anders als die übrigen großen Gipfel des Bayerischen Waldes besteht er aus Glimmerschiefer, entstanden aus tonigen Ablagerungen, die unter hohem Druck und hoher Temperatur umgewandelt wurden. Das Landesamt für Umwelt zählt den Osser zu „Bayerns schönsten Geotopen“, und Wanderbeschreibungen der Gegend heben dasselbe hervor. Wer nach der Führung noch Zeit hat, findet hier das passende Gegenstück unter freiem Himmel: Gestein, das im Berg verborgen bleibt, liegt am Osser offen zutage.

Wer in derselben Gegend weitere Bergwerke besuchen möchte, findet im Bayerischen Wald zwei weitere: den Silberberg in Bodenmais im Landkreis Regen und das Graphitbergwerk Kropfmühl bei Hauzenberg im Landkreis Passau. Weitere Ziele in Bayern listet die Übersicht der Besucherbergwerke.