Salzbergwerk Berchtesgaden mit Kindern: Ablauf der Führung, Geschichte und Anfahrt

Führung im Salzbergwerk Berchtesgaden: der Ablauf

Vor der Einfahrt ziehen alle Besucher Schutzkleidung über, einen Overall, der über die eigene Kleidung kommt. Dann geht es mit der Grubenbahn hinein. Wie lang die Strecke ist, hängt davon ab, wen man fragt: Der Betreiber und showcaves.com nennen für die Fahrt in den Berg rund 650 Meter, eine Überschrift auf der Betreiberseite 600 Meter, und die Bahnanlage insgesamt misst nach Wikipedia und salzburg.info etwa 1.400 Meter. Für den Besuch spielt das keine Rolle, die Fahrt dauert nur wenige Minuten.

Unter Tage folgen die Stationen der sogenannten SalzZeitReise, wie der Betreiber die 2007 neu gestaltete Führung nennt. Zwei hölzerne Bergmannsrutschen verbinden die Ebenen. TRAVELBOOK und das Familienportal kribbelbunt nennen für die erste 34 Meter, die zweite misst rund 40 Meter und führt hinunter in Richtung Spiegelsee. Wer nicht rutschen möchte, nimmt die Treppe oder den Gehweg daneben. In der Salzkathedrale, einem großen ausgehöhlten Abbauraum, wird die Arbeit im Salzbergwerk erklärt.

Höhepunkt für die meisten ist der Spiegelsee. Der unterirdische See enthält Sole, also stark salzhaltiges Wasser, und ist etwa 100 Meter lang und 40 Meter breit. Er liegt nach Angaben des Betreibers und von TRAVELBOOK rund 130 Meter unter der Oberfläche. Die Überfahrt ist mit Musik und Licht inszeniert. Zurück ans Tageslicht geht es wieder mit der Bahn.

Wer das Bergwerk Berchtesgaden besichtigen möchte, sieht dabei nur einen kleinen Ausschnitt eines Grubengebäudes, in dem weiterhin Sole gewonnen wird. Das unterscheidet das Salzbergwerk Berchtesgaden von vielen Besucherbergwerken, deren Gruben längst stillliegen.

Wie lange das alles dauert, ist eine der Fragen, bei denen die Angaben auseinandergehen. Betreiber, Wikipedia und salzburg.info sprechen von rund 60 Minuten unter Tage, dazu kommt etwa eine halbe Stunde zum Umkleiden. showcaves.com und einige Reiseportale nennen 90 Minuten für den gesamten Besuch. Wer mit Anschlussterminen plant, rechnet besser mit dem längeren Wert.

Die Temperatur liegt das ganze Jahr bei rund zwölf Grad. Nach Angaben des Betreibers ist die Tour nicht barrierefrei: Treppen und enge Notausgänge machen sie für Rollstühle und Kinderwagen ungeeignet.

Woher das Salz kommt: das Haselgebirge

Das Salz im Berchtesgadener Berg ist sehr alt. Es gehört zum alpinen Haselgebirge, das sich nach Wikipedia im Oberperm bis in die früheste Trias gebildet hat; eine geologische Studie von Leitner und Kollegen (2022) spricht ausdrücklich von der permischen Haselgebirge-Formation. Damals reichte ein Meer, die Tethys, immer wieder in flache Becken hinein. Das Wasser verdunstete, zurück blieben Salz, Ton und Anhydrit, eine Gipsform ohne Kristallwasser.

Reines Steinsalz ist das nicht. Das Haselgebirge ist ein Gemenge, in dem Salz nur einen Teil ausmacht, in Berchtesgaden nach Wikipedia und showcaves.com rund die Hälfte. Deshalb wird das Salz nicht wie Kohle oder Erz herausgebrochen, sondern herausgelöst. Im Nassabbau leitet man Süßwasser in Hohlräume im Gebirge, das Wasser löst das Salz aus Wänden und Decke, und die gesättigte Sole wird abgepumpt. Was nicht löslich ist, bleibt im Berg.

Für Besucher erklärt das, warum unter Tage ein See liegt. Der Spiegelsee ist ein mit Sole gefüllter Hohlraum im Gebirge, und sein Salzgehalt ist entsprechend hoch. Gefördert wird heute mit sogenannten Bohrspülwerken, das Prinzip ist dasselbe geblieben: Wasser hinein, Sole heraus.

Die Soleleitung nach Bad Reichenhall

Zwischen Berchtesgaden und Bad Reichenhall liegen Berge, und die Sole musste trotzdem hinüber. Die Lösung baute Georg Friedrich von Reichenbach: eine rund 29 bis 30 Kilometer lange Leitung, die 1817 in Betrieb ging. Wikipedia nennt 29 Kilometer, der Tourismusverband Berchtesgaden spricht von einer 30 Kilometer langen Pipeline. Sie verlief über Ramsau und die Schwarzbachwacht, so beschreiben es Wikipedia und die Gemeinde Ramsau.

Das Kernstück stand in Ilsank. Dort hob eine Wassersäulenmaschine, ein von Wasserdruck angetriebenes Pumpwerk, die Sole vom Brunnhaus hinauf zum Hochbehälter am Söldenköpfl. Die Neue Deutsche Biographie gibt die Förderhöhe mit 355 Metern an und nennt sie die größte, die bis dahin je erreicht worden war; die Berchtesgadener Tourismusseite schreibt 356 Meter. Von dort floss die Sole mit leichtem Gefälle weiter, durch Holzröhren aus durchbohrten Baumstämmen, die sogenannten Deicheln.

1927 legte man die alte Leitung über Ilsank still; Wikipedia, showcaves.com und die Berchtesgadener Tourismusseite stimmen darin überein, nur beim Tag im Februar nicht. Seitdem nimmt die Sole einen kürzeren Weg. Wikipedia gibt die heutige Strecke mit 18 Kilometern an, die Tourismusseite nennt die Route über Hallthurm. Die Gemeinde Ramsau schreibt dagegen, die historische Leitung habe bis 1961 bestanden; wie die beiden Jahreszahlen zusammenpassen, lassen die Quellen offen.

Erhalten ist vor allem die Trasse. Auf dem Soleleitungsweg kann man ihr heute zu Fuß folgen, in Berchtesgaden vom Salzbergwerk aus und in Ramsau.

Rund um das Bergwerk: Salzheilstollen, Bad Reichenhall, Königssee

Direkt am Bergwerk liegt der Salzheilstollen, ein seit 1990 genutzter Stollen, in dem Besucher die salzhaltige Luft atmen können. Er ist ein eigenes Angebot und nicht Teil der Führung.

Rund 20 Kilometer entfernt endet in Bad Reichenhall der Weg der Sole: Die Alte Saline Bad Reichenhall zeigt, wie aus Sole Salz wurde, mit Brunnhaus und Solestollen. Wer beide Orte an einem Tag besucht, versteht den Weg des Salzes vom Berg bis zum Siedehaus. Südlich von Berchtesgaden beginnen der Nationalpark Berchtesgaden und der Königssee.

Eine Frage, die viele Besucher nach der Führung stellen, lässt sich hier nicht beantworten: wie viel Salz der Berg noch hergibt. Das Bergwerk fördert weiter, Jahr für Jahr. Wie es mit anderen Bergwerken in Bayern weitergeht, zeigt die Übersicht der Besucherbergwerke.